Книга является учебником для судоводительских специальностей речных училищ и техникумов. В ней содержатся сведения по гидрологии рек, озер и водохранилищ, по картографии, о способах улучшения судоходного состояния водных путей, об ориентировке и условиях плавания на внутренних водных путях. Книга также может служить пособием для судоводителей.

Приведены основные требования об оснастке и оборудовании морских судов. Дано описание судовых устройств, изложены основные правила их технической эксплуатации, мероприятия по предупреждению загрязнения моря с судов. Большое внимание уделено организации борьбы за живучесть судна, действиям экипажа в экстремальных условиях и при оказании первой помощи на море.

В книге изложены аспекты работы судоводителей на морских транспортных судах. Даны способы расчета и контроля остойчивости и прочности в период погрузки, выгрузки судна и на переходе морем. Большое внимание уделено надлежащему и безопасному выполнению грузовых операций, оформлению грузовых документов и писем-протестов. Помещены необходимые сведения по предотвращению загрязнения моря мусором и нефтью. Показаны способы определения места и постановки судна на якорь, безопасные методы швартовных операций, стоянки у причала и плавание с лоцманом, а также выбор безопасного пути следования.

Пособие содержит теоретические и практические рекомендации по ликвидации водотечности, связанной с разгерметизацией корпуса судна, аварией судовых систем, по содержанию и использованию переносных водоотливных средств.

В книге излагаются основы дисциплин, составляющих науку судовождения (лоции, навигации, гидрометеорологического обеспечения судовождения, управления морским судном и морской практики), описывается организационная структура на судах морского флота, приводятся сведения о международных морских организациях и документах, регламентирующих безопасность мореплавания.

Рассмотрены правовые нормы, регулирующие торговое мореплавание. Описаны маневровые качества морских судов, управление ими. Приведены основные положения теории судна, сведения по техническим средствам судовождения. Дан материал по навигации, лоции и мореходной астрономии.