Книга развивает тему работы В. А. Молчанова "Возвращение из глубин", выпущенной в 1981 г., и посвящена описанию характерных случаев аварий и гибели подводных лодок. Основное внимание уделено анализу причин катастроф, недостатков в проектах, ошибочных действий подводников и т. д. Рассмотрены действия аварийно-спасательных служб.