В первую очередь для таких физиков и предназначена книга Швебера. Эта книга является пособием по квантовой теории поля, позволяющим последовательно изучить эту область физики, причем учебником, находящимся на вполне современном уровне; книга содержит много оригинальных материалов (вместе с библиографией) по самым разным направлениям квантовой теории поля, еще не нашедших отражения в довольно многочисленной монографической литературе. Это прежде всего относится к последней, четвертой части, посвященной перспективам развития теории. Основная же часть книги содержит систематическое подробное описание аппарата теории и важнейших ее результатов. При этом автор обращает свое внимание главным образом на принципиальные стороны теории, оставляя за конкретными эффектами роль иллюстраций. Это, конечно, было бы недостатком книги, если бы в нашей литературе не существовало книги Берестецкого и Ахиезера, в которой свойства эффектов изложены достаточно полно. Курс Швебера, таким образом, должен служить следующей ступенью. Следует отметить, что автор часто излагает материал не самым экономным путем. Поэтому читателю рекомендуется в неясных местах обращаться все же к оригинальным работам, на которые ссылается автор. Читателю, который будет искать большие математические подробности следует, конечно, обратиться к монографии Боголюбова и Ширкова, но и в этом случае окажется полезным предварительное знакомство с книгой Швебера. Хотя автор и старался осветить все стороны теории, он не затрагивает большой круг идей, ведущих свое начало от работ Гейзенберга (восходящих еще к старой статье Ландау и Пайерлса) и связанных с созданием теории S-матрицы. Трудности, возникшие в теории поля, привели к мысли, что теория поля может быть построена вообще без аппарата, основанного на изучении лагранжиана взаимодействия, непосредственно в терминах состояний свободных частиц и переходов между ними. Эта точка зрения получила сильную поддержку после работ Ландау и Померанчука, которые привели сильные аргументы в пользу того, что последовательное развитие лагранжеврй схемы приводит вообще к обращению в нуль всякого взаимодействия (это направление получило название «московского нуля»). Новое развитие теория S-матрицы получила в последнее время благодаря работам Редже, открывшего важную роль аналитических свойств нерелятивистской амплитуды рассеяния в плоскости комплексных значений орбитального момента. В работах Грибова, Чу и других эти свойства были перенесены на свойства релятивистской амплитуды; при этом была выяснена глубокая связь с высказанной несколько лет назад теорией Померанчука о поведении полных сечений при очень больших, энергиях (равенство сечений для частиц и античастиц). Все эти работы остались вне рамок книги. Кроме того, изменился взгляд на проблему доказательства представления Манделстама и дисперсионных соотношений — задачи, которые автору кажутся очень важными. По-видимому, эти доказательства вообще не могут быть построены в рамках современного формализма. Аналитические свойства амплитуды рассеяния, по-видимому, не могут быть выведены из физических предположений о системе, а представляют собой далеко идущую математическую экстраполяцию. Поэтому в современной теории либо вообще отказываются от строгих доказательств, либо же пытаются пересматривать основы теории. Успехи теории S-матрицы, во всяком случае, не могут сделать ненужными те направления, которые описаны в последней гл. 18, в особенности теорию функций Уайтмана. Так как в оценке перспектив теории и связанного с этим отбора материала автор обращает внимание не на все направления, то читателю будет полезно ознакомиться с цитированной в сносках литературой, без знакомства с которой его представление о современной теории осталось бы существенно неполным.