В книге, написанной известными американскими астрофизиками, изложены основы физики компактных космических объектов, представляющих собой конечные продукты звездной эволюции, — уже открытых белых карликов и нейтронных звезд, а также предсказанных теоретиками «черных дыр».
Изложение дополняется многочисленными упражнениями. В русском переводе книга разделена на две части. В части 1 последовательно обсуждаются уравнения состояния и модели сверхплотных объектов, в том числе с учетом эффектов общей теории относительности, остывания, вращения и магнитных полей.